3.10. Транспорт.
Ряд історичних і географічних чинників, особливості попереднього економічного розвитку і ринку праці, зокрема наявність висококваліфікованих наукових і виробничих кадрів, визначили місце Нідерландів в післявоєнній Європі і міжнародній економічній системі. Нідерланди завжди прагнули грати важливу роль в світовій торгівлі, тяжіючи, в основному, до посередницьких операцій. Утворення Європейського співтовариства дуже вигідно позначилося на нідерландській економіці. Нідерланди стали воротами європейського континенту, головним “розподільним” центром Західної Європи. Зросла транзитна функція Нідерландів. Поступово вони перетворилися на найважливіший в Європі перевалочний пункт нафти і нафтопродуктів, газу, металів, какао, ряду інших сільськогосподарських продуктів. Голландія має в своєму розпорядженні передову транспортну систему, основою якої є морські порти Роттердам (найбільший контейнерний порт в світі) і Амстердам, а також міжнародний аеропорт “Схипхол” (самий аеропорт, що швидко розвивається, в Європі), і спеціальну дистрибьютерской інфраструктуру. У 1996 р. нідерландські транспортні підприємства перевезли близько 300 млн. т. вантажів.
Нідерланди мають розвинену мережу шляхів сполучення, що грає важливу роль у всій транспортній системі Західної Європи. Центральне місце в країні (по вантажообігу) займає водний і автомобільний транспорт. Регістровий тоннаж морського флоту складає 4,5 млн. б.р.т. Роттердам продовжує залишатися найкрупнішим портом світу по вантажообігу і другим по переробці сирої нафти.
Зважаючи на сприятливе податкове законодавство кількість судів під нідерландським прапором збільшилася за два останні роки з 106 до 647. Їх загальний тоннаж досяг рівня 1986 років. Вантажообіг порту Роттердам склав в першому півріччі 1998 років 157 млн. тонн, на 1,6% більше аналогічного показника минулого року. Оброблено 280 тис. контейнерів, на 10,5% більше, ніж в першій половині 1997 років. Збільшилися перевезення хімічної продукції (+13,4%), металів і виробів з них (+6,1%), сирої нафти (+2,0%) і нафтопродуктів (+1,2%). Скоротився вантажопотік сільгосппродукції (-14,8%) і вугілля (-13,2%). Значну частину вантажів, що проходять через Роттердам, складає сира нафта. У січні-червні 1998 р. через порт пройшло 49 млн. тонн нафти, головним чином з Норвегії і Саудівської Аравії. Вантажообіг порту Роттердам виріс в 1997 році на 5,2% і склав 307,3 млн. тонн. Приріст забезпечений, головним чином, збільшенням об’єму перевезень руд і металобрухту (+14,8%), вугілля (+18,6%) і нафтопродуктів (+37,8%). Вантажообіг порту Амстердам склав в 1997 році 56 млн. тонн.