До галузей спеціалізації Північного Кавказу відноситься курортне господарство. Район володіє не лише мінеральними джерелами і лікувальними грязями, але і прекрасним кліматом предгорий, живописною природою. Особливо виділяються дві групи курортів - Мінеральних вод і Причорноморська. Анапа - найбільший дитячий курорт Росії . Число сонячних днів тут досягає 280 в рік. Осідання випадають рідше, ніж в інших південних районах побережжя Чорного моря.  Курорт Сочі витягнуть на 140 км. Тут налічується понад 150 санаторіїв і будинків відпочинку. Це найбільший в Росії кліматичний і бальнеологічний курорт. Основний лікувальний засіб - мацестинские сероводородно-хлоридно-натриевые води. У санаторіях Кисловодська, П’ятигорська, Железноводська і Єсентуків лікуються щорік сотні тисяч чоловік.  У районі виключно сприятливі умови для розвитку туризму і альпінізму. Заслуженою славою користуються у туристів Баксанськоє ущелина, Теберда, Домбай, Архиз і інші місця з унікальними ландшафтами. В той же час рекреаційні ресурси побережжя Каспійського моря і ресурси гірської зони використовуються дуже слабо. Подальший розвиток курортно-рекреаційного комплексу представляється найбільш ефективним і доцільним напрямом в розвитку всього господарства Північно-кавказького економічного району.
Північний Кавказ - один із старих нафтопереробних районів країни. До старих районів нафтопереробки Грозний, Туапсе, Краснодар останніми роками додалися нові в Предкавказье. Природний газ добувається в основному в Ставропольському і Краснодарському краях, а попутний - в Чечні і Дагестані. Добувається також газовий конденсат - коштовна сировина для хімічної промисловості. Проте нафтовій промисловості Чеченською війною нанесена велика утрата.
Основою економіки Північного Кавказу є електроенергетика. У багатьох районах побудовані теплові і гідравлічні електростанції. Найбільш крупні теплові електростанції створені в Краснодарі, Грізному, Новочеркасське, Невінномисське, а серед гідроелектростанцій виділяються : Цимлянськая, Гизельдонськая, Баксанськая, Белореченськая. Енергосистема району сполучена з Донбасом, Поволжьем.
Хімічний комплекс розвивається переважно на місцевій сировині і виробляє всілякі види продукції - фосфорні і азотні добрива, лаки і фарби, синтетичні миючі засоби, пластмаси і штучні волокна.