Про природно-ресурсні передумови для розвитку сільського господарства на території США вже було сказане вищим (див. пункт “Природні умови і ресурси“). Але тепер розглянемо цю тему детальніше.
Країна володіє великими земельними ресурсами і вигідною структурою земельного фонду; оброблювані землі, луги і пасовища займають майже 1/2 основній території США. На родючих Центральних рівнинах, що слабо покриваються горбами, відкриття інколи досягає 80-90%. Несприятливі для сільського господарства землі переважають лише на Алясці, у високогірних і пустинних районах поясу Кордільєрів.
Агрокліматичні ресурси США також дуже значительны. Температурні умови дозволяють вирощувати тут всі сільськогосподарські культури помірного і субтропічного поясів, а на півдні Флоріди і Гаваях - тропічні культури. Забезпеченість вологою в східній половині країни достатня. Але на захід від меридіана 100°C, який вважається свого роду кліматичним кордоном, стійке землеробство можливе лише при штучному зрошуванні. Ось чому 3/4 всіх зрошуваних землі доводиться на західні штати.
Агропромисловий комплекс грає важливу роль в економіці США. Він включає галузі, що виробляють засоби виробництва для сільського господарства (I сфера), само сільськогосподарське виробництво (II сфера), галузі, забезпечуючу переробку і збут сільськогосподарської сировини і виробленої з цієї сировини продукції (III сфера), а також ті галузі виробничої і соціальної інфраструктури, які безпосередньо впливають на створення цієї продукції.
Виробництво умовне чистій продукції в АПК збільшилося за період 1975-1986 рр. (у цінах 1986 років) з 317,6 млрд. доларів до 701,5 млрд. доларів, проте його доля у ВНП (валовий національний продукт) скоротилася з 20,0 до 16,6 % . Основний приріст виробництва умовно чистої продукції доводився на несільскогосподарські галузі АПК, а їх доляу умовно чистій продукції всього комплексу зросла з 86,3 до 90,8%.
У галузях АПК в 1986 році було зайнято 17,9% робочої сили США, причому, хоча зайнятість в АПК за період з 1975 по 1986 рік зросла з 19,7 млн. чоловік до 21,0 млн. чоловік, її доля в загальній зайнятості населення США скоротилася з 21,0 до 17,9%. В основному робоча сила зосереджена в III сфері АПК, куди впродовж останніх 10-15 років відбувався перелив трудових ресурсів з сільськогосподарського виробництва. У 1986 році співвідношення постійно зайнятих працівників ферм до кількості зайнятих в інших галузях АПК складало 1:9.