У XVII столітті Франція стала батьківщиною класицизму – художньої течії, однією з важливих рис якого є звернення до образів і форм античної літератури і мистецтва. Класицизм більшістю французів сприймається як явище специфічно французьке.
XVIII століття – епоха розпаду феодально-абсолютистських стосунків і підготовки революції - носить у Франції назву “Століття Освіти”. Ціла плеяда мислителів – Вольтер, Шарль Луї Монтеськье, Жан-Жак Руссо та інші, відомі під ім’ям просвітителів, ставили в своїй творчості найгостріші проблеми філософії, соціології, мистецтва, піддаючи нещадній критиці феодальну систему, її релігію, державу, вдачі, звичаї. Ідея загальної рівності вперше була запропонована просвітителями. Під
знаком ідей французької Освіти розвивалася вся європейська культура XVIII століття.
XIX століття – період розквіту французької літератури, коли світова література збагатилася творчістю Ст Гюго, Стендаля, О. де Бальзака, П. Мершие, Э. Золя, Р. Флобера, Ги де Мопассана, А. Франса, Р. Роллана.
До 50-60 років XIX століття відноситься спільна творчість братів Едмона і Жюля Гонкуров, п’єси і романи яких, а також історичні і мистецтвознавчі дослідження є художніми документами сучасної ним епохи. Ім’я Гонкуров носить одна з літературних премій, що присуджуються у Франції за кращий твір початкуючого письменника.
Письменниками світового значення є А. Моруа, А. Камю, Симона де Бовуар. Успіхом у читачів всього світу користуються книги Жоржа Сименона.
У останнє десятиліття помітно зросла активність Франції в області міжнародних культурних відносин. Французькі театри здійснюють сотні турне в рік, дають в різних країнах світу до тисячі вистав.
Більше 5 тисяч витворів образотворчого французького мистецтва демонструються на багаточисельних виставках у всьому світі. У Франції широко організовуються міжнародні театральні, фольклорні фестивалі і кінофестивалі, наприклад, літній Міжнародний кінофестиваль в Каннах, фольклорний фестиваль в місті Кемпере (Бретань), Міжнародні музичні тижні, музичний конкурс імені Маргарити Лонг і Жака Тібо і так далі.
Культурними центрами Франції є, безумовно, Париж, в якому знаходяться головні музеї країни: Лувр (колишній королівський палац, в якому розташовано 225 галерей і близько 400000 експонатів); центр мистецтв Помпіду; музей Пікассо з колекцією робіт знаменитого художника; музей сучасного мистецтва; музей імпресіоністів; музей декоративного мистецтва; музей Родена (колекція скульптур). Крім того, в Парижі знаходяться такі знамениті архітектурні шедеври як Ейфелева башта /см. мал. 16, 17/, собор Нотр-пані-де-Парі (1163 рік), церква XIII століття Сен-Шапель, Тріумфальна арка /см. мал. 18/, Пале-рояль, палац (резиденція президента республіки) Елісейський, Версальський палац (колишня заміська резиденція французьких королів). /см мал. 19, 20/ Популярні серед багаточисельних туристів Монмартр, поля Елісейськие, ліс Булонський, ботанічний сад