З врахуванням природних умов і виробничих навиків населення, що склалися, формується господарська подоба Далекого Сходу, структура його економіки, розвиваються основні галузі, що мають значення не лише для району, але і для всієї країни.
Напрями і темпи розвитку продуктивних сил Далекого Сходу визначаються:
потребою інших районів країни в товарах, виробництво яких на Далекому Сході є унікальним або відрізняється вищими техніко-економічними показниками.
можливістю і ефективністю постачань далекосхідних товарів на зовнішній ринок.
потребою місцевого населення в малотранспортабельній і швидкопсувній продукції.
потребою господарства Далекого Сходу в продукції, виробництво якої на місці економічніше, ніж її завезення з інших районів країни.
Основою сучасної економіки Далекого Сходу є промисловість, що випускає всіляку продукцію. Сьогодні тут налічується декілька тисяч промислових підприємств, оснащених досить застарілою технікою, але останнім часом в цьому відношенні намітився деякий прогрес, і підприємства, що володіють достатніми засобами, що є досить рідким у наш час, купують сповна сучасне устаткування. На промислових підприємствах працює приблизно 1/3 всіх трудящих Далекого Сходу (1980 р.).
Сільське господарство поступається нині за своїм значенням не лише промисловості, але і транспорту. У сільському господарстві зайнято людей в 3 рази менше, ніж в промисловості, і майже в 1.5 разу менше, ніж на транспорті. Темпи розвитку сільського господарства набагато нижчі, ніж промисловості. І це не випадково, оскільки витрати на виробництво сільськогосподарської продукції на Далекому Сході із-за несприятливих природних умов ще дуже високі. Тому виявляється вигіднішим завозити сюди деякі продукти з інших районів країни.
Особливу роль в економіці району грає транспорт. Він зв’язує в єдиний господарський комплекс міста, селища і підприємства, віддалені один від одного на великі відстані, сприяє освоєнню нових територій. Про значення транспорту в господарстві Далекого Сходу свідчить той факт, що доля зайнятих в цій галузі на Далекому Сході значно більше, ніж в середньому по країні.
Підсумовуючи все вищесказане, можна передбачити, що, значення індустрії Далекого Сходу в економіці Російської Федерації — в основному задоволення потреб західної зони Росії в деяких видах сировини і напівфабрикатів. Це підтверджує також той факт, що якщо в цілому по Російській Федерації валова продукція оброблювальної промисловості в 9.3 разу перевищує продукцію добувною, то на Далекому Сході — лише в 5.5 разу.